Cofeina

Atunci când suntem întrebați cu ce asociem cofeina, pentru cei mai mulți dintre noi răspunsul este cafeaua. Ceea ce este foarte bine, deoarece aceasta este principala sursă de cofeină. Pe locul doi după apă, cafeaua este cea mai consumată băutură din lume și putem spune cu încredere că este mai apreciată datorită experienței senzoriale pe care o oferă. Aroma sa unică este motivul pentru care joacă un rol important în bucătăriile noastre de aproape 500 de ani. Se spune că a fost consumată de oameni fără ca aceștia să știe încă din anul 2737 î.e.n. când împăratul Chinei, Shen Nung, a fiert în apă frunzele din grădina sa, creând astfel o băutură cu o aromă foarte plăcută și puternică.

Bem cafea nu doar pentru a-i savura gustul, ci și pentru a profita de proprietățile sale stimulante, de care este responsabilă tocmai cofeina. De obicei avem nevoie de ea după o noapte nedormită, când ne simțim lipsiți de energie sau când ne lipsește motivația de a acționa.

Cu toate acestea, cofeina este folosită pe o scară mult mai largă și datorită unui număr mare de cercetări, știm deja destul de multe despre ea. Ce este cu adevărat cofeina și cu ce altceva ne poate ajuta, în afară de a combate oboseala?

Caracteristici generale

Cofeina este denumirea comună pentru 1,3,7-trimetilxantină, un alcaloid natural (substanță chimică de bază), în principal de origine vegetală. Aparține grupului de xenobiotice - compuși care sunt străini corpului uman, pe care nu îi poate produce și prezintă o anumită activitate biologică. Cofeina este absorbită în intestinul subțire, unde practic are loc absorbția ei completă. Datorită acestui fapt, în decurs de o oră, nivelul său crește în fluxul sanguin. Efectul cofeinei asupra organismului uman este de cele mai multe ori caracterizat prin îmbunătățirea concentrării, vigilenței și stării de spirit, scurtarea timpului de reacție și îmbunătățirea performanței la efort.

Cofeina:

·   crește eficiența fizică a organismului

·   îmbunătățește concentrarea

·   este implicată în scurtarea timpului de reacţie

·   reduce oboseala și somnolența

·   accelerează metabolismul

Consum zilnic sigur pentru adulți

Numărul de cercetări care implică utilizarea cofeinei crește pe an ce trece, arătând faptul că atunci când este consumată în cantități adecvate este complet sigură pentru organismul nostru.

În conformitate cu datele publicate de EFSA, consumul zilnic sigur de cofeină pentru un adult este de 400 mg, în schimb cantitatea sigură pentru un adult, administrată o singură dată, fluctuează în jurul valorii de 3 mg/kg greutate corporală.

În căutarea cofeinei, și anume unde o putem găsi?

Cofeina este un alcaloid destul de răspândit, deoarece se găsește atât în ​​frunzele, cât și în fructele a peste 60 de plante. Nu este prezentă în aceleași cantități semnificative peste tot, de aceea atunci când vorbim despre principalele surse ale acestui compus, cel mai des menționăm:

• boabele de cafea prăjite (ex. Coffea arabica și Coffea robusta)
• frunzele de ceai (Camelia siniensis)
• nucile de cola (Cola acuminate)
• boabele de cacao (Theobroma cacao)
• yerba mate (Ilex paraguariensis)
• semințele de guarana (Paullinia cupana)

De cele mai multe ori, cofeina este consumată împreună cu cafea și ceai, însă în ultimii ani se dezvoltă din ce în ce mai mult piața băuturilor non-alcoolice care conțin cofeină, precum băuturi energizante și băuturi pentru sportivi. Cofeina se găsește, de asemenea, în cacao și ciocolată.

Curiozitate

Atunci când bem o băutură care conține cofeină, suntem conștienți de cantitatea pe care o oferim organismului nostru?

Conținutul de cofeină în băuturi selectate:

• o ceașcă de cafea Robusta: aproximativ 330 mg
• o ceașcă de cafea Arabica: aproximativ 175-185 mg
• o ceașcă de cafea moka din Etiopia: aproximativ 160 mg
• espresso (50 ml): aproximativ 107 mg
• un pahar de cafea instant: aproximativ. 60 mg
• 150 ml ceai preparat timp de 3 minute: aproximativ 20-46 mg

O ceașcă de cafea Robusta conține aproximativ 330 mg de cofeină, ceea ce este mai puțin decât doza zilnică sigură de cofeină pentru un adult. Este foarte important să verificăm ce fel de cafea bem și să controlăm cantitatea de cofeină consumată.

Cum acționează cofeina?

Metabolismul cofeinei are loc în principal în ficat, unde este transformată în acid 1,3,7-trimetiluric. Metabolismul cofeinei este reglat de genele CYP1A2, CYP2E1, CYP2C8/9. În momentul exprimării crescute a acestor gene, cofeina se descompune în paraxantină (un psihostimulant al sistemului nervos central), teobromină (un compus chimic din grupa alcaloizilor) și teofilină (un compus chimic din grupa alcaloizilor). Cofeina acționează asupra receptorilor de adenozină, motiv pentru care concentrațiile sale scăzute blochează receptorii de adenozină A1 și A2A. Acest lucru are un impact direct asupra nivelului neurotransmițătorilor din creier. (1)

Receptorii A1 sunt localizați în toate părțile creierului, în cea mai mare cantitate în hipocamp, cortex și cerebel. În schimb, receptorii A2A se găsesc în zonele creierului bogate în dopamină (2). De aceea, în momentul în care cofeina se leagă de acești receptori, se creează o blocare a adenozinei. Blocarea acesteia în neuroni oprește efectul de stimulare a somnului, contribuind la accelerarea neuronilor, nu la încetinirea lor. Acest mecanism complex explică efectul stimulator al cofeinei (3).